Dictionnaire
OTAN
Organisation du Traité de l'Atlantique Nord. C'est une organisation de défense collective. Elle a été créée au début de la guerre froide, le 4 avril 1949, pour assurer la défense de l'Europe. Son acte de naissance est le traité de Washington (ou traité de l'Atlantique Nord). On parle aussi de « l'Alliance atlantique ».
Pays membres ?
L'OTAN compte aujourd'hui 28 membres. L'Albanie et la Croatie sont les derniers pays à avoir rejoint l'OTAN (avril 2009). En 1949, à sa création, ils étaient 12 : les Etats-Unis, le Canada, la Belgique, la France, le Royaume Uni, l'Italie, le Danemark, l'Islande, la Norvège, le Luxembourg, les Pays-Bas, le Portugal. En 1952, la Turquie et la Grèce s'y sont jointes. Puis la République Fédérale d'Allemagne en 1955. L'Espagne adhère en 1988. En 1999, la République tchèque, la Pologne et la Hongrie en deviennent également membres. Ensuite, en 2004, l'OTAN s'élarghit à 7 nouveaux payx : la Bulgarie, l'Estonie, la Lettonie, la Lituanie, la Roumanie, la Slovaquie et la Slovénie.
Missions
La mission de l'OTAN est "militaire": il s'agit d'assurer la défense collective de ses membres. Et pourtant la dimension politique de l'organisation est la plus importante. En effet, l'OTAN apparaît comme un forum de discussion pour les alliés. Il permet aussi aux Etats-Unis, leader de l'alliance, d'exercer une influence directe sur les alliés européens.
Les alliés ont fêté le "succès" de l'OTAN à la fin de la guerre froide. L'alliance avait rempli sa mission pendant 40 ans: dissuader l'URSS d'attaquer l'Europe.
Une guerre
L'OTAN n'a mené qu'une seule guerre, et ça n'était pas pendant la guerre froide, ça n'était pas non plus une guerre défensive. Du 24 avril au 8 juin 1999, les avions de l'OTAN ont bombardé la Serbie et le Kosovo.
Pourquoi ?
- Pour obliger le président yougoslave S. Milosevic à signer un accord consacrant l'autonomie du Kosovo. En effet, la répression des Albanais du Kosovo (une minorité ethnique de Yougoslavie) par les autorités yougoslaves durait depuis 10 ans. Le gouvernement disait lutter contre les Albanais de l'Armée de libération du Kosovo, mais les représailles touchaient toute la population yougoslave.
- Pour empêcher les forces armées serbes de se livrer à des massacres pour forcer les Albanais du Kosovo à quitter la province.
Avec la fin de la guerre froide, la menace soviétique n'existe plus. L'OTAN s'est donc recyclée dans la sécurité collective. Depuis 1992, elle a mis ses forces au service de l'ONU pour des missions de maintien de la paix.