Dictionnaire
Guerre froide
En 1945 les Etats européens sortent ruinés de la seconde guerre mondiale. Face à eux, deux superpuissances se distinguent : les Etats-Unis et l’URSS. C’est de la rivalité de ces deux puissances que naît la guerre froide. L’URSS utilise son pouvoir militaire pour mettre en place des gouvernements communistes en Europe de l’Est, et les Etats-Unis s’allient avec l’Europe de l’Ouest.
S’étendant de 1947 à 1991, la guerre froide représente une période d'affrontements stratégiques et politiques entre les deux puissances: aucune lutte armée et un conflit purement idéologique (course aux armements, compétition technologique dans le domaine de l’espace, menaces nucléaires,…).
En 1956, il y a une certaine volonté de coexistence pacifique entre les deux blocs. Mais 5 ans plus tard, le pouvoir communiste de l’Allemagne de l’Est décide de construire le mur de Berlin pour empêcher l’immigration des Allemands vers l’Ouest. Ce rempart qu’on appelle le « mur de la honte » est le symbole de la guerre froide.
En 1985, Mikhaïl Gorbatchev arrive à la tête de l’URSS. Soucieux d’un meilleur rapport Est/Ouest et de plus de liberté dans son pays, il accélère malgré lui la chute de tout le bloc soviétique sous la pression de peuples qui réclament leur indépendance. A partir de 1989, toutes les dictatures communistes d’Europe de l’Est s’effondrent et le mur de Berlin est détruit par la foule le 9 novembre. En 1990, l’Allemagne est réunifiée et en 1991 l’URSS disparaît. Les Républiques qui la composaient proclament leur indépendance et Gorbatchev doit quitter le pouvoir.