Dictionnaire
Grippe aviaire
Aussi appelée peste aviaire ou influenza aviaire. Maladie animale, qui touche les oiseaux et surtout la volaille.
La grippe aviaire est provoquée par une souche A du virus grippal (H5, H7, H9,…). Cette maladie peut très bien être sans conséquences graves, comme elle peut être très contagieuse et mortelle, entraînant des épidémies. Lorsqu'elle est mortelle, on parle de grippe aviaire « hautement pathogène ».
Jusqu'à présent, ce sont les virus grippaux A de sous-types H5 et H7 qui ont été les plus mortels. Le premier cas hautement pathogène apparaît en 1959 en Ecosse. Début des années 80, les Etats-Unis sont touchés par le virus H5N2 devenu hautement pathogène. Plus de 17 millions d'oiseaux seront sacrifiés. De 1999 à 2001, en Italie, environ 13 millions de volailles sont mortes ou ont été abattues suite au virus H7N1. En 2003, aux Pays-Bas, une épidémie due à une souche H7N7 conduit à l'abattage d'environ 30 millions de volailles.
Quelles sont les conséquences pour l'homme ?
La grippe aviaire ne touche, en principe, que les oiseaux et parfois les porcs. Mais ces dernières années, des êtres humains ont également été contaminés. Ce sont, la plupart du temps, des personnes en contact direct avec les oiseaux (élevage, abattage, vétérinaire). La transmission se fait par voie respiratoire et par les yeux (poussières). Pour la première fois en 1997, la maladie touche mortellement l'homme : à Hong Kong, le virus H5N1 provoque des problèmes respiratoires à 18 personnes et tue six d'entre elles. En 2003, le virus réapparaît en Asie, faisant une soixantaine de morts, au Vietnam, en Thaïlande et au Cambodge.
Aujourd'hui, c'est ce virus H5N1 qui fait parler de lui partout dans le monde. En 2005, il a causé la mort d'oiseaux dans les pays asiatiques, mais aussi en Russie, en Roumanie et en Turquie. Aucun cas humain, donc. Cependant, début 2006, plus de 20 personnes, surtout des enfants et des adolescents, sont touchées par la grippe aviaire en Turquie. Certains décèderont. Après les cas de grippe aviaire en Turquie, des oiseaux sauvages contaminés par la maladie sont également retrouvés dans plusieurs pays européens.
Le risque pour l'homme serait que la grippe aviaire et la grippe humaine (celle qu'on attrape parfois et qui se soigne) se retrouvent dans le même environnement, provoquant une mutation de virus. Et comme l'homme n'est pas immunisé, cela pourrait causer des morts. La grippe aviaire se manifeste chez l'homme de la même manière que la grippe classique, c'est-à-dire de la fièvre au-delà de 38°C, des maux de gorge, des douleurs musculaires et articulaires et des troubles respiratoires.
A noter:
- Manger du poulet (cuit !) et des œufs (crus ou cuits) disponibles en Belgique n'entraîne aucun risque de contamination à la grippe aviaire.
- Se faire vacciner contre la grippe classique ne protège pas contre la grippe aviaire. Il n'existe actuellement pas de vaccin humain contre la grippe aviaire.