Dictionnaire
Conseil de l'Union européenne
Le Conseil de l'Union européenne (ou Conseil des ministres) est l'une des 4 institutions décisionnelles de l'Union européenne. Il rassemble les ministres des Etats membres et détient une partie du pouvoir de décision. C'est lui qui, avec le Parlement européen, a le pouvoir d'adopter la plupart des lois européennes. Son siège est situé à Bruxelles ou à Luxembourg.
Un rassemblement de ministres
Le Conseil de l'Union européenne réunit les ministres de chaque Etat membre en fonction du sujet qui est à l'ordre du jour. Par exemple, lorsqu'on discute d'agriculture, les ministres de l'agriculture se réunissent en un "Conseil agriculture". Il en va de même pour l'environnement, les transports, etc.
Le rôle du Conseil de l'UE
Tous les mois, les Ministres des Affaires étrangères tiennent un Conseil que l'on appelle "Conseil Affaires générales". Ce Conseil dispose d'un pouvoir législatif très important puisque c'est lui qui adopte les "lois" européennes, appelées directives ou règlements.
Il partage une partie de ce pouvoir avec le Parlement européen. A 2, ces institutions sont chargées de fixer le budget nécessaire au fonctionnement de l'Union. Le Conseil des Ministres coordonne également les politiques des Etats membres pour qu'elles ne s'opposent pas les unes aux autres et joue un rôle d'arbitre quand il y a des difficultés entre les pays.
Une présidence tournante
Le Conseil de l'Union européenne a une Présidence. Chaque Etat exerce la Présidence à tour de rôle pour une période de 6 mois. Depuis janvier 2009, c'est la République tchèque qui assure la présidence. La Suède lui succèdera dès le mois de juillet 2009 jusqu'à la fin de l'année.
La présidence ne décide pas au nom de l'Union mais elle veille à ce que le Conseil prenne les décisions nécessaires. Elle peut aussi apporter une touche personnelle en poussant les décisions communautaires sur certains dossiers. Par exemple, la Présidence belge a insisté, lors de sa présidence du deuxième semestre 2001, pour que soit créée une Agence européenne de sécurité alimentaire.
Attention: ne pas confondre le Conseil de l'UE avec le Conseil européen et encore moins avec le Conseil de l'Europe, qui est une tout autre organisation internationale.