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Bertrand Hespel, professeur de philo "on peut empêcher une mauvaise utilisation de la science"

Bertrand Hespel enseigne la philosophie aux Facultés Universitaires Notre-Dame de Namur. Licencié en physique, il nous livre un point de vue éthique par rapport à la science et au nucléaire.

Avec le nucléaire, nous sommes en proie à des dangers qui ont un rapport avec notre technologie. La création scientifique implique-t-elle une responsabilité éthique voire politique ?

D’abord, il faut bien distinguer la science de la technique. On ne pourra jamais empêcher la recherche, l’homme a besoin de comprendre et de découvrir. Par contre, on pourra toujours s’empêcher d’utiliser la science n’importe comment. J’expose souvent un petit schéma à mes étudiants. La philosophie pose la question du pourquoi- la science pose la question du comment- et la technique (science de l’ingénieur) pose la question du pour quoi. La seule question que l’on peut se poser en tant que citoyen est de savoir à quoi on va utiliser la découverte.

C’est un peu ce qui s’est passé avec la bombe atomique, on a utilisé le nucléaire différemment...

Tout à fait. L’arme atomique, c’est l’utilisation barbare de l’énergie nucléaire. On lance une réaction en chaîne pour tout faire exploser. Alors que pour le nucléaire civil (centrales nucléaires) c’est l’inverse, on contrôle cette réaction en chaîne pour produire de l’énergie. Voilà pourquoi il me semble important de ne pas confondre nucléaire civil et militaire.

Pourtant, les médias lient souvent les deux termes

Dans ce cas, c'est de l'intox.  Les médias rapprochent les centrales nucléaires et les armes atomiques alors que leurs principes sont complètement opposés et incomparables. Ils alimentent une peur qui n'est pas fondée. 

Un même phénomène, comme le nucléaire, peut impliquer plusieurs risques ?

Pas nécessairement. Les risques sont dans la façon dont on va utiliser certains phénomènes. La science ne peut pas être montrée du doigt et les mises en gardent doivent être définies par rapport à la technologie. En quelque sorte, il faut dénoncer l’utilisation dangereuse de n’importe quelle science.

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