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Antiquité - La Justice dans la Grèce antique

La Justice n'est pas une invention moderne, loin de là! Au 5ème siècle av. J-C., les Grecs avait déjà mis sur pied des lois et tribunaux. Voici un bref apperçu du système judiciaire dans la Grèce Antique.

La justice athénienne au 5ème siècle av. J-C était une justice laïque, contrairement à tout ce qui se pratiquait ailleurs et précédemment. Les individus avaient droit au respect de leur personne et n'étaient pas soumis à des traitements ou peines infamants (torture).

Les premiers tribunaux

Les homicides sont jugés par l'Aréopage. L'Aréopage est un tribunal composé d'anciens magistrats, les archontes, nommés à vie. Il fut imaginé par Solon, homme d'Etat et législateur athénien, à la fin du 6ème  siècle av. J-C. Mais dès le siècle suivant, Périclès, stratège et homme d'état athénien, qui, au 5ème siècle av. J-C, réduit les pouvoir de l'Aréopage.

Les crimes politiques sont jugés par l'Ecclésia, assemblée qui réunit l'ensemble du dèmos et qui recourt souvent à des peines d'exil C'est l'ostracisme ainsi dénommé du nom donné au tesson de céramique (ostracon) sur lequel on grave le nom de celui que l'on veut exiler.

Les autres causes sont plaidées devant l'Héliée qui réunit 6000 jurés tirés au sort annuellement et répartis en dix cours de justice. Les sentences sont rendues par un tribunal de cinq cents jurés sous la direction des magistrats qui ont instruit l'affaire et qui ne sont en fait que des présidents de séance.

Il n'y a pas de juges ou de magistrats professionnels et les accusations sont introduites pas des particuliers, ce qui mène souvent à la délation. De plus, les lois pénales sont pratiquement inexistantes, le jury populaire est souvent incompétent et se laisse parfois mener par le bout du nez par des orateurs talentueux.

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