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Le travail des enfants

Dans le monde, près de 200 millions d'enfants travaillent au lieu d'aller à l'école. Heureusement, les avancées dans le domaine montrent que la fin du travail des enfants, c'est possible. Et si tout le monde s'y met, ce sera pour bientôt!

La situation actuelle

Actuellement dans  le monde entier, 1 enfant sur 7 travaille d’une manière ou d’une autre. Selon l’OIT, 167 millions d’enfants entre 5 et 14 ans ont un emploi. Souvent, celui-ci est exercé dans de très mauvaises conditions. Les enfants, au lieu d’aller à l’école, travaillent de longues heures, en effectuant des tâches parfois très dangereuses, dans des locaux insalubres et pour un salaire de misère, voire pas de salaire du tout.

Le travail des enfants, c’est quoi ?

D’après la définition de l’OIT, il existe des différences dans les travaux effectués par les enfants. Certains d’entre eux sont dangereux, fatigants, lourds ; d’autres encore sont moralement condamnables parce qu’ils menacent l’intégrité morale et physique des jeunes travailleurs. C’est le cas par exemple de la prostitution.

Quand les jeunes aident leurs parents dans les tâches ménagères quotidiennes, quand ils travaillent dans le magasin familial ou qu’ils jobbent pour gagner de l’argent de poche, on ne parle pas de travail des enfants. Par contre, quand les enfants sont obligés d’effectuer des travaux qui les privent de loisirs, d’éducation, de scolarité, qui nuisent à leur santé ou à leur développement, on considère qu’il s’agit là de travail des enfants.

Dans quels pays les enfants travaillent-ils ?

Ce sont les pays africains qui comptent la plus grande proportion d’enfants au travail. En Asie, l’Inde est le pays où la proportion d’enfants qui travaillent est la plus importante. La Chine arrive en deuxième position. Le Japon, par contre, ne connaît pas ce phénomène. Au contraire de l’Europe de l’Ouest où il y a encore 13000 enfants travailleurs.

Les pires formes

Le travail des enfants sous ses pires formes est celui qui transforme les enfants en esclaves, qui les obligent à vivre loin de leur famille, les exposent à des produits dangereux et à des maladies graves, les contraints à vivre dans la rue, livrés à eux-mêmes.

Des avancées significatives

Cependant, depuis une dizaine d’année, on remarque des avancées positives dans le domaine de la lutte contre le travail des enfants. En effet, dans de nombreux pays, une diminution significative du travail des enfants sous ses pires formes est constatée.

Selon un rapport du Bureau International du Travail publié en 2006, la fin du travail des enfants est devenu un objectif réellement accessible. Toutefois, il n’est pas encore atteint. Voilà pourquoi les efforts conjugués des travailleurs, des employeurs et des gouvernements qui ont fait leurs preuves doivent se poursuivre.

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