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Les protagonistes

La seconde guerre mondiale, comme l’indique son nom, implique des pays des quatre coins du globe. Evidemment tous n’ont pas la même implication, mais le monde sera comme séparé en 2 pendant les années de guerre.

Les Alliés

On regroupe sous le terme des « Alliés » tous ceux qui opposèrent une résistance à l’invasion allemande. La France et l’Angleterre sont les premiers à déclarer la guerre à l’Allemagne suite à l’invasion armée de la Pologne.

Très vite occupée, la France continuera à mener un combat de l’ombre. Suite à l’invasion allemande et à la signature de l’armistice le 25 juin 1940, un grand nombre de mouvements de résistance se créent sous l’influence du Général de Gaulle. Toutefois, si on retient aujourd’hui surtout les actions de résistance, il ne faut pas oublier qu’une partie importante de la France, sous le gouvernement du Maréchal Pétain, collabora avec l’Allemagne nazie.

L’Angleterre, terre d’accueil pour les gouvernements en exil, ne sera jamais occupée. Son combat est principalement aérien. En sous effectifs par rapport à la Luftwaffe, la force aérienne allemande, les pilotes anglais résistent vaillamment face aux nombreux assauts.
Les Etats-Unis entreront en guerre un peu plus tard. Dans un premier temps fort réticents à s’engager dans le combat, l’assaut de l’aviation japonaise sur la flotte navale américaine de Pearl-Harbor déclenche leur entrée dans le conflit. Les premiers combats américains auront lieu du côté de l’océan Pacifique, face aux forces japonaises, puis les Américains arriveront sur le continent.

Un autre allié de taille mais au statut particulier est l’URSS. Dans les années 30’, face à la menace allemande, Staline cherche de l’aide auprès de la France et de l’Angleterre qui se montrent très réticents. Devant ce recul franco-anglais, l’URSS signe le pacte de non-agression avec l’Allemagne. Ce n’est que le 22 juin 1941 que l’URSS se joint aux Alliés, lorsque l’Allemagne envahit l’URSS et brise ainsi le pacte.

L’Axe

On parle des forces de « l’Axe » pour désigner les pays signataires du pacte tripartite, soit l’Allemagne, l’Italie et le Japon, ainsi que leurs alliés.

En envahissant la Pologne, l’Allemagne marque le début la seconde guerre mondiale. L’Italie fasciste est la première à se joindre aux forces allemandes. Mussolini, qui admire le modèle hitlérien et qui croit en une victoire rapide en Europe, est le premier atout d’Hitler, mais aussi l’un de ses points faibles. Subissant de lourdes défaites et ayant peur du ridicule face à son allié, Mussolini se lance dans des invasions aussi impulsives qu’inutiles, comme en Grèce en 1940. Deux ans plus tard, repoussé dans le nord de l’Afrique puis envahit par les troupes alliées, le dictateur est rapidement est contraint de se rendre.

L’autre grand allié de l’Allemagne nazie est le Japon. Convaincu que sa supériorité naturelle, l’Empire japonais débute une politique d’expansion territoriale dès les années 30’. Son alliance avec l’Allemagne n’est toutefois conclue qu’en septembre 1940. L’empire japonais sera le dernier vaincu et capitule, le 2 septembre 1945, après les bombardements atomiques américains à Hiroshima et Nagasaki.

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