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Qu’est-ce que la ou les violences ?

Si chacun comprend facilement ce qu’est la violence, il est plus compliqué de la définir et de déterminer des critères précis. Du meurtre à la gifle en passant par la terreur psychologique, la violence peut prendre différentes formes et se conjugue au pluriel.

La négation de l’autre

La violence peut tout d’abord être définie comme un acte brutal ou nécessitant de la force, destiné à soumettre quelqu’un, à le contraindre d’agir contre sa volonté. Elle se rapporte alors aux coups, blessures et sévices corporels. Ce terme désigne également une disposition naturelle à l’expression brutale des sentiments : colère, fureur, irascibilité, vivacité, etc.

Il est important de souligner que la violence n’implique pas nécessairement l’usage de la force physique. Elle peut aussi être mentale ou psychologique. Dans ce cas, la violence se comprend comme l’usage d’un pouvoir qui a pour effet de soumettre ou de détruire une personne ou un bien. Cependant, qu’elle soit physique ou verbale, la violence conduit à la négation de l’autre, de son identité, de ses droits, de son corps ou de sa vie.

La violence physique

Il n’existe pas une violence mais des violences. Elles s’expriment par des gestes, des armes, des paroles, bref des situations souvent évidentes et pourtant parfois invisibles.

Le plus flagrant est la violence physique : coup de poignard, coup de poing, bombardement, viol, etc. Tous ces actes sont identifiables et peuvent être a priori dénoncés et leurs auteurs condamnés.

La violence psychologique

Les mots peuvent également être très violents et les insultes raciales ou homophobes, par exemple, peuvent durablement traumatiser la victime. Malgré les lois qui les interdisent, elles sont plus difficiles à condamner car ne laissent pas de « marques » physiques et nécessitent plusieurs témoignages.

De même, les violences psychologiques comme le harcèlement, les intimidations ou les humiliations sont rarement dénoncées car les preuves sont difficiles à réunir et que les agresseurs terrorisent leurs victimes en les menaçant de représailles.

Les violences sociales

Les violences sociales entraînées par les situations de misère, d’exclusion et d’inégalité sont les moins visibles mais tout autant douloureuses : une personne qui perd son logement, son travail, sa famille subit une véritable violence. Cette dernière est la plus difficile à éliminer vu que ses causes sont multiples et difficiles à identifier.

Violence individuelle et violence collective

Par ailleurs, il faut également distinguer la violence individuelle de la violence collective. La première désigne un acte entre individus alors que la seconde renvoie à un conflit entre pays, peuples ou collectivités.

Un concept très subjectif

La violence est cependant un concept très subjectif. En effet, ce qui est violent pour quelqu’un ne l’est pas forcément pour quelqu’un d’autre. De même, ce qui était perçu comme violent à une certaine époque ne l’est peut-être plus aujourd’hui et vice et versa. Par exemple, il y a quelques dizaines d’années encore, les sanctions corporelles vis-à-vis des enfants étaient considérées comme normales voire même nécessaires dans l’éducation alors que maintenant ce n’est plus le cas.

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