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Le crédit dans une société de consommation

Le crédit est un élément incontournable dans notre société de consommation. En effet, il permet d’effectuer des dépenses même si l’on ne dispose pas de suffisamment d’argent sur notre compte en banque. C’est par exemple le cas quand on souhaite acheter une maison ou une voiture. Mais pas uniquement, car il existe de nombreuses formes de crédit. Et les consommateurs ne sont pas toujours conscients d’en utiliser l’une ou l’autre.

Le crédit, c’est quoi ?

A n’importe quelle étape de la vie, le consommateur doit faire face à des dépenses diverses. Acheter une voiture ou une maison, équiper son appartement d’une machine à laver, d’une télévision à écran plat ou d’un nouveau canapé, tout cela nécessite de l’argent. Et lorsque l’on n’a pas les moyens financiers suffisants, il est courant d’effectuer un emprunt. A l’heure actuelle, le recours au crédit est très fréquent. Le nombre de personnes inscrites à la Centrale des crédits illustre bien la situation. En effet, 54% des Belges sont enregistrés dans les fichiers de la Centrale pour un ou plusieurs crédits.

Les types de crédit

Les formules de crédit sont nombreuses. Voilà pourquoi les consommateurs ont parfois du mal à s’y retrouver. Cela explique aussi pourquoi beaucoup d’individus n’ont pas conscience de « vivre à crédit ». Le prêt hypothécaire pour acheter une maison, la vente à tempérament, le crédit auto, etc. sont des formes de crédit « visibles ». Mais le fait de pouvoir aller en négatif sur son compte à vue, utiliser certains services bancaires ou une carte Visa sont aussi des formes de crédit. Car ces systèmes permettent de reculer une dépense au mois suivant ou d’étaler les paiements sur plusieurs mois.

Qui peut prêter de l’argent ?

En plus de la famille ou des amis, il existe différentes institutions auxquelles s’adresser lorsqu’on a besoin d’argent. Les banques, bien entendu, offrent de nombreuses formules de crédit. Mais on peut également s’adresser à des institutions non bancaires comme les grands magasins. En effet, de plus en plus de grandes surfaces ou de chaînes de magasins proposent à leurs clients des cartes  pour effectuer leurs paiements.

Il convient cependant de préciser que le crédit n’est pas un revenu supplémentaire. Il s’agit d’une somme d’argent que le consommateur va devoir rembourser dans des délais précis et en payant des intérêts.

La spirale du surendettement

Sur le terrain, on observe que les consommateurs n’empruntent pas de l’argent uniquement pour les « grosses » dépenses. En effet, de nombreuses personnes, surtout celles qui ont peu ou pas de revenus, font appel au crédit pour des dépenses de premières nécessités (s’habiller, se nourrir ou payer des factures en retard). Elles multiplient les « petits crédits » (moins de 1250 euros) qu’elles ne sont pas toujours capables de rembourser parce que les intérêts sont trop élevés. Ce qui les met dans une situation de surendettement chronique. Mais ces personnes ne sont pas les seules victimes des dangers du crédit. Voilà pourquoi il est important de sensibiliser les jeunes et les moins jeunes, les nantis et les démunis aux rouages du crédit. Afin que celui-ci soit utilisé de façon appropriée.

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