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La boulimie, qu’est-ce que c’est ?

La boulimie est un des troubles majeurs du comportement alimentaire. Elle se caractérise par des périodes de crises durant lesquelles les personnes perdent le contrôle d’elles-mêmes et mangent une grande quantité de nourriture en peu de temps.

Les personnes souffrant de cette maladie accordent, la plupart du temps, une grande importance à leur apparence. C’est pourquoi, après la crise, la personne culpabilise et va vouloir éliminer ce qu’elle vient d’ingurgiter. Elle utilise différents moyens inappropriés pour y parvenir : prise de certains médicaments,  vomissements, activités physiques intenses, période d’anorexie mentale, … Cette maladie provoque de sérieux dégâts physiques et psychologiques et peut être mortelle.

La boulimie apparaît souvent vers l’âge de 18 ans et est plus fréquente que l’anorexie. La boulimie est une maladie mentale et derrière elle, se cachent des problèmes identitaires et un mal-être profond.

Comment survient la boulimie ?

Comme dans le cas de l’anorexie, les personnes victimes de boulimie sont  préoccupées par l’image de leur corps. La boulimie survient souvent à la suite d’un régime ou d’une période d’anorexie mentale. A un moment, la personne craque et se lance sur la nourriture en avalant tout ce qui est à portée de main. Manger permet pour un instant de combler leurs angoisses. Lors des crises, elles perdent totalement le contrôle d’elles-mêmes et mangent sans apprécier le goût des aliments. Une personne qui souffre de boulimie est incapable d’écouter son corps et les sensations physiques de faim. La crise passée, la personne ressent des émotions pénibles comme le dégoût de soi, la culpabilité et la honte. Sa confiance en elle est alors ébranlée. La boulimie peut être très handicapante et causer de sérieux problèmes physiques et sociaux.

Quelles sont les caractéristiques propres à la boulimie ?

Si chacun le vit à sa manière, on peut tout de même trouver quelques traits communs aux personnes souffrant de boulimie.

• Manque de confiance en soi 

Honteuse de son comportement qu’elle garde généralement secret, la personne souffrant de boulimie n’a pas beaucoup d’estime pour elle-même. Les crises ne font que renforcer son  manque de confiance en elle.

• Obsession de l’image de soi et de son poids 

Toutes les pensées de la personne sont orientées vers la nourriture et  vers son apparence physique. Son esprit est constamment occupé par la planification des crises et des comportements pour éliminer ce qu’elle vient de manger. Lorsque la crise arrive, il lui est impossible d’y résister et de penser à autre chose.

• Contrôle 

La personne boulimique va, en général, cacher sa maladie à son entourage. Elle dépense beaucoup d’énergie à garder sa maladie secrète. De l’extérieur, elle ne parait pas avoir de problèmes. Certaines jeunes filles parviennent à cacher leur maladie pendant plusieurs années sans que personne ne s’en aperçoive.

• Difficulté à manger avec les autres 

Pour la personne boulimique, il est pénible de manger devant les autres. Elle évitera donc les repas en commun et les sorties aux restaurants entre amis.

• Comportement social  chaotique 

Etant donné que la personne cherche à cacher sa maladie aux personnes qui l’entourent, elle va tout doucement s’isoler socialement. Petit à petit, elle va avoir des difficultés à respecter ses engagements et à gérer son argent. Tout cela va l’entrainer à abandonner ses loisirs et à se couper du monde extérieur.

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