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Les institutions consultatives et financières de l'Union europée

L'Union européenne compte deux institutions de consultation : une chargée de représenter tous les milieux sociaux d'Europe, le Comité économique et social ; une autre chargée de représenter les différentes régions d'Europe, le Comité des régions. Au niveau financier, l'Union peut compter sur la Banque centrale européenne et sur la Banque européenne d'investissement qui s'occupent respectivement de la politique monétaire et des investissement financiers de l'Union.

Le Comité économique et social

Le Comité économique et social (CES), qui se trouve à Bruxelles, est composé de 222 membres qui proviennent des 15 pays de l'Union européenne.
Le CES est chargé de représenter tous les milieux économiques et sociaux de l'Europe. Les membres, qui portent le titre de "conseillers", sont répartis en trois groupes: ceux qui représentent les travailleurs, ceux qui représentent les employeurs (chefs d'entreprises, directeurs, etc.) et ceux qui représentent les activités diverses (les agriculteurs, les associations de consommateurs, etc.).

Ce Comité est un lieu ou l'on réfléchit et débat sur les conséquences de la politique socio-économique de l'Union. Lorsque la Commission européenne veut proposer des "lois" dans le domaine économique ou social, elle est obligée de consulter ce Comité qui remet des avis. C'est un Comité de consultation, non de décision.

Le Comité des régions

Le Comité des régions (CoR) est une institution de consultation. Il compte 222 membres qui représentent les régions d'Europe. Il a été créé en 1992 pour valoriser le rôle des entités régionales dans les politiques européennes qui les concernent. Toutes les régions d'Europe y sont représentées. Avant qu'une "loi" ne soit votée, il est obligatoire de consulter ce Comité dans plusieurs domaines comme l'aide de la Communauté aux régions, la politique sociale, l'éducation, la jeunesse, la culture, l'énergie, etc. Le Comité des régions peut aussi de sa propre initiative exposer son avis sur des questions qui concernent les intérêts des régions.

La Banque centrale européenne

La Banque centrale européenne est l'institution la plus récente de l'Union puisqu'elle a vu le jour en 1998. C'est une institution qui est indépendante par rapport aux Etats membres et aux autres institutions européennes.

Sa mission principale est de gérer la politique monétaire de l'Union. A ce titre, elle fixe les taux d'intérêts et peut aussi faire des opérations de change avec d'autres monnaies (Dollar, Yen japonais) pour maintenir le taux de change de la Monnaie Unique européenne, l'EURO.

La politique monétaire de la BCE est inspirée par l'impératif de stabilité des prix. Le but est d'éviter l'inflation qui pourrait venir de la création trop abondante de monnaie. D'où la réserve de la BCE à baisser les taux d'intérêts. En revanche, cette baisse peut devenir nécessaire pour relancer l'activité économique en baissant le coût du crédit.
La BCE s'est également occupée de la mise en circulation de l'EURO, à partir du premier janvier 2001.

La Banque européenne d'investissement

La Banque européenne d'investissement (BEI) est une des plus anciennes institutions de la Communauté européenne. Elle a été mise en place en 1957 lors de la création de la Communauté économique européenne (CEE).

C'est une banque publique sans but lucratif, c'est à dire qu'elle ne cherche pas à gagner de l'argent. Son objectif principal est de favoriser et soutenir le développement économique de l'Union, et principalement celui des régions les plus pauvres. Les Etats, les collectivités régionales ou locales qui veulent lancer un projet de développement économique peuvent s'adresser à la Banque européenne d'investissement qui va prêter de l'argent si elle trouve le projet intéressant. Grâce à ce prêt, des régions qui avaient des difficultés économiques ont pu mettre sur pied des projets, créer des entreprises et des emplois.

Cette banque aide aussi des pays et des régions qui ne font pas partie de l'Union européenne mais qui connaissent des difficultés économiques. Elle soutient, entre autres, des projets dans les pays d'Europe de l'Est, d'Afrique, des Caraïbes, et de la Méditerranée.

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