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Les émissions de gaz à effet de serre

L’augmentation des émissions de gaz à effet de serre est nocive pour la planète car elles contribuent au réchauffement climatique. Le dioxyde carbone (CO2) est l’un des principaux gaz à effet de serre puisqu’il est aujourd’hui responsable de 77% des émissions. Au cours des 2 derniers siècles, la proportion de CO2 dans l’atmosphère a augmenté de près de 30%.

La révolution industrielle

A la fin du 18ème siècle, la Grande-Bretagne et la Belgique entament la « Révolution industrielle ». Ces pays seront rapidement suivis par d’autres en Europe et en Amérique du Nord. Or, la multiplication des méthodes industrielles de production développés depuis cette époque a entraîné l’utilisation massive de bois, de charbon, de pétrole et de gaz qui, brûlés, contribuent à la production de CO2.

L’industrie, la production d’énergie et les transports

Aujourd’hui, les émissions de CO2 n’ont pas diminué, que du contraire ! Avec le développement de l’industrie et des techniques de production, le développement des villes et l’augmentation de la population terrestre, elles n’ont pas cessé d’augmenter depuis le 19ème siècle.

Les sources principales de l’augmentation des émissions de CO2 sont l’industrie (dont la sidérurgie et l’industrie chimique), la production d’électricité et de chauffage (particulièrement à destination des habitations, responsable de 9,9% des émissions de CO2) et les transports (donc les transports routiers, également responsables de 9,9% de CO2).

La déforestation

La déforestation est aussi une source importante d’émissions de CO2. Il s’agit d’une pratique qui conduit à utiliser les terres des forêts à des fins non forestières, pour l’agriculture ou l’expansion des villes par exemple. Or, lorsque l’on brûle les arbres ou lors de la décomposition des végétaux, une grande partie de CO2 pénètre dans l’atmosphère.

De plus, les forêts sont un « puit de CO2 » car les arbres absorbent une partie du CO2 contenu dans l’atmosphère et produisent de l’oxygène. Les détruire revient à réduire les possibilités d’absorption du CO2.

L’élevage et l’agriculture

Enfin, l’élevage et l’agriculture contribuent également à l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre dans l’atmosphère. En effet, avec l’augmentation de la population terrestre, l’homme consomme davantage de viandes, de produits laitiers ou divers aliments issus du secteur animal. Or, l’élevage et l’agriculture contribuent à l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre car, à grande échelle, ces pratiques dégradent les terres, nécessitent des quantités d’eau importantes et l’utilisation massive d’engrais, pesticides, etc. Et pour couronner le tout, deux tiers des déchets des poubelles des pays industrialisés sont issus du secteur agro-alimentaire.

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