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La violence dans les jeux vidéo est-elle dangereuse?

A chaque nouvel acte de violence commis par un jeune adepte des jeux vidéo, le débat sur l’éventuel lien entre la violence dans les jeux vidéo et l’agressivité dans la vie réelle revient au devant de la scène.

Le massacre très médiatisé de 13 personnes au lycée de Columbine aux Etats-Unis en 1999 par 2 élèves adeptes de jeux vidéo violents a certainement alimenté la peur des familles de voir les jeunes jouer à des jeux vidéo violents. Mais ce tragique événement n’est malheureusement pas isolé : en 2004, un jeune américain de 14 ans, grand consommateur de jeux vidéo, est inculpé pour le meurtre de 3 membres de sa famille. En 2006,  un crime raciste est commis par un jeune anversois de 18 ans dont le jeu favori mettait en scène des combats entre des tribus de races ennemies. Plus récemment, un jeune thaïlandais est accusé du meurtre d’un chauffeur de taxi et déclare avoir souhaité reproduire la scène de son jeu vidéo préféré. Les exemples sont nombreux et, à chaque nouveau crime de ce genre, la question de l’interdiction de la violence dans les jeux vidéo se pose à nouveau.

Les degrés de violence

Avant tout, il s’agit de distinguer les différents degrés de violence dans les jeux vidéo. Certains jeux de guerre ou de conquête comportent un certain degré de violence "nécessaire" pour remporter la victoire. Par contre, dans d’autres jeux, minoritaires, la violence n’est plus justifiée par le scénario du jeu vidéo mais prend une place prédominante dans le jeu. Ces jeux-là sont fortement critiqués par de nombreuses organisations de protection de la jeunesse et associations de parents.

La violence comme divertissement

 La violence a toujours joué un rôle divertissant dans les loisirs des jeunes et des moins jeunes. Le théâtre antique mettait déjà en scène des assassinats sanglants. Plus récemment, les jeux des cours de récré dans lesquels les enfants incarnent des cow-boys tueurs d’Indiens ou des guerriers massacrant les ennemis mettent également les enfants face à une certaine forme de violence. Ce type de loisirs est nécessaire, il nous permet d’extérioriser le côté sombre, agressif existant en chacun de nous.

Toutefois, le jeu vidéo a introduit une nouvelle dimension dans l’incarnation de cette violence avec le développement des techniques rendant l’environnement virtuel et les personnages de plus en plus réalistes. Le joueur qui incarne un personnage dans un environnement proche de la réalité devient responsable de ses actes. Il décide de l’évolution de son personnage, contrairement à un héros de cinéma où le spectateur ne peut pas influencer le cours du scénario.

Violence virtuelle -> violence réelle ?

Peut-on pour autant affirmer que la violence virtuelle des jeux vidéo entrainerait des comportements agressifs dans la vie réelle ? Actuellement, ce n’est toujours pas prouvé avec certitude. Et les études démontrant l’existence d’un lien sont aussi nombreuses que celles qui affirment le contraire.

Cependant, il semble que la plupart des chercheurs interrogés tombent d’accord sur le fait que les personnes fragiles, peu socialisées et ayant des comportements agressifs dans la vie réelle sont plus fortement influencées que les autres par la violence dans les jeux vidéo. De là à commettre un crime, il n’y a peut-être qu’un pas, mais celui-ci n’est que rarement franchit.

Ecoutez ci-dessous un extrait de l'émission radio du CThA intitulée "Dans la spirale des jeux vidéo" pour entendre une discussionsur le thème de la violence. Et si cet extrait vous a plu, cliquez ici pour écouter l'émission dans son intégralité et découvrir d'autres émissions des jeunes du CThA

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