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J-J. Jespers:"Les médias belges sont de plus en plus neutres"

Jean-Jacques Jespers est professeur à l’ULB au département des sciences de l’information et de la communication. Il a d’abord été journaliste à la RTBF durant 33 ans. Il a accepté de nous éclairer sur l'évolution de ces dernières années des médias belges.

Comment caractériseriez-vous le paysage médiatique belge actuel ?

Le paysage médiatique de la Belgique a beaucoup changé en quelques dizaines d’années. Il y a 30 ans, les médias se différenciaient de par leur engagement idéologique et politique.Le nombre des titres en presse écrite dépendait beaucoup de l’existence des différentes tendances : catholique, social, libéral, etc. On comptait nombre de journaux d’associations, de partis politique, de syndicats qui ont quasi tous disparu aujourd’hui.

Aujourd’hui, les médias sont devenus de plus en plus neutres vis-à-vis de ces tendances idéologiques.

Le marché de l’information actuel est dominé par 3 groupes de presse qui détiennent l’ensemble des journaux en Belgique francophone. Prenons l’exemple du groupe Sud Presse détenu par Rossel. Ce dernier compte 6 journaux régionaux dont le premier feuillet avec l’actualité nationale et internationale est commun. La diversité des titres n’a donc ici plus beaucoup de sens.

Au niveau de l’audiovisuel, le marché est marqué par une coexistence des opérateurs commerciaux et du service public qui s’inspire de plus en plus des stratégies d’audience développées par le secteur privé. Ils proposent tous les deux une diversité de radios différentes mais cette diversité ne se joue plus sur un plan idéologique. Prenons l’exemple de RTL-Group (Bertelsmann) qui domine le marché radiophonique avec BEL RTL, Radio Contact et ses dérivés, Mint et Fun Radio. La diversité des radios et des programmes ne tient ici qu’à des calculs de marketing et de parts d’audience à prendre.

Revenons à la presse. A voir la détention des quotidiens par des grands groupes commerciaux, peut-on dire que la presse est toujours indépendante ?

La presse et les journalistes n’ont jamais été aussi indépendants du politique et des courants idéologiques.

Par contre, du fait que les rédactions appartiennent à des groupes médias, ils sont moins indépendants par rapport aux exigences commerciales de ceux-ci. Cela se ressent au niveau des lignes éditoriales. Les journalistes doivent maintenant tenir compte des consignes de marketing et des exigences de rentabilités qui demandent de toucher un public de plus en plus large.

Cette situation est elle spécifique à la Belgique ?

La Belgique ne fait pas office d’exception, la situation est comparable chez les autres pays européens. Elle est même parfois pire dans certains pays de l’Est. En Hongrie, par exemple, il n’existe plus d’organisme national de presse. Le marché est aux mains de groupes allemands et suisses.

La situation de la France est aussi préoccupante. Certains médias et groupes de presse sont aux mains de géants industriels tels Lagardère et Dassault. Quand on voit que ces deux groupes sont très actifs dans les domaines de l’aéronautique, la défense et l’armement, il y a de quoi être méfiant. De plus, le marché français et francophone est le seul marché européen qui ne dispose pas d’instance de régulation de la presse[1]. Il n’y a donc nulle part où le lecteur/consommateur peut se plaindre.

[1]Une instance de régulation de la presse a plusieurs fonctions : veiller au maintien du pluralisme de la presse, soutenir la publication de nouveaux titres, faire connaître les besoins, attentes, satisfactions ou plaintes des lecteurs et veiller à la modernisation de la distribution.

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