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Mao Tsé-toung, révolutionnaire ou dictateur?

Mao Zedong est l'un des dictateurs les plus populaires du 20ème siècle. Trente ans après sa mort, il reste le symbole controversé d’une Chine à la fois unifiée et ensanglantée.

Son accession au pouvoir

Issu d’une famille de paysans, Mao Zedong est sensible à la misère des paysans chinois. Il est séduit dans sa jeunesse par le marxisme qui annonce la révolte du peuple et la lutte des classes. En 1931, il prend le pouvoir dans sa région natale et crée l’Etat communiste de la République Soviétique Chinoise. Mais l’armée nationaliste ne voit pas cela d’un très bon œil et envahit la région. Mao et son armée sont contraints de fuir vers le Nord.

L'invasion du Japon et la deuxième guerre mondiale permettront au mouvement maoïste de prendre de l'ampleur. A tel point que les nationalistes doivent s'exiler sur l'île de Taïwan. Mao Zedong est proclamé président de la République Populaire de Chine en 1949.

Commence alors les répressions...

Très vite, Mao s’aperçoit que la Chine nouvelle, celle tant espérée par la population, met du temps à fleurir. Il invite les intellectuels à émettre des critiques ouvertes du régime pour le perfectionner. Mais à la moindre critique, ils sont envoyés dans les campagnes et parfois exécutés.

En 1958, Mao souhaite accélérer le processus de développement économique et social. La pression du pouvoir et la propagande pro-communiste s’accentuent. On exige de la population toujours plus de sacrifices personnels au nom du développement de la Chine. A la même époque, la famine tua entre 20 et 40 millions de Chinois. Devant cet échec cuisant, Mao est contraint de s’éloigner de la politique quelques temps.

La Grande Révolution Culturelle

En 1966, Mao fait son retour dans la politique et déclenche sa Grande Révolution Culturelle. Mao concentre tous les pouvoirs dans ses mains et le pays sombre dans le totalitarisme. Parallèlement à cela, il devient de plus en plus paranoïaque, se méfie de tout le monde et n’hésite pas à éliminer des gens de son entourage. La situation du pays est chaotique, divisée, dans les plus hautes sphères du pouvoir, entre les partisans de Mao et ses rivaux. Finalement, la période de troubles ne s’estompera qu'au début des années '70. Mao meurt en 1976.

De nos jours, Mao Zedong est toujours respecté pour avoir unifié et construit la Chine moderne. Cependant, son aura au sein de la population diminue avec la découverte progressive de l'ampleur de la répression.

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